Introduction
Le livre Guerilla Learning de Amy Silver et Grace Llewellyn est inspiré de la mouvance unschooling et propose des clés pour accompagner les enfants dans leur éducation.
Les conseils et suggestions s’appliquent même aux enfants scolarisés.
Si vous ne deviez lire qu’un seul livre sur l’éducation des enfants, lisez plutôt celui de John Taylor Gatto dont une partie des idées sont reprises ici.
Points clés à retenir
Horloge brisée
Les objections les plus communes à l’école à la maison sont que l’enfant n’atteindra pas le niveau scolaire de ses camarades de l’école et qu’il sera désocialisé. La première affirmation est fausse. La seconde repose sur le présupposé qu’il est bénéfique d’être socialisé à l’école, ce qui est sujet à caution.
Le secret de l’école à la maison est qu’il s’agit d’un apprentissage avec du sens. L’information vient avec un contexte qui lui donne tout son sens et qui favorise l’apprentissage véritable. À l’école, les élèves apprennent toutes sortes de notions abstraites et les oublient très rapidement. Le chercheur Howard Gardner de Harvard a ainsi établi que les meilleurs étudiants universitaires en physique perdaient tous leurs moyens face à des problèmes simples du monde réel ou des problèmes de physique présentés sous une forme inhabituelle.
Les enfants confrontent constamment leur modèle de la réalité avec ce qu’ils observent. Pour les enfants qui ne connaissent que la salle de classe, la réalité offerte est une version artificielle et appauvrie du vrai monde. Par contre, les enfants qui étudient à la maison sont habitués à constamment observer leur environnement naturel, social, culturel pour y trouver des contradictions à leur modèle et autant de raisons de le réviser. En fait, les centres d’intérêt des enfants sont souvent des indices sur les carences dans leurs modèles mentaux qu’ils essaient de combler.
L’école est un projet d’ingénierie sociale dont l’objectif n’est pas limité à l’instruction, mais vise à retirer l’enfant de sa famille et ainsi promouvoir une culture nationale homogène. Cette institution sert la société industrielle en produisant une petite élite de gestionnaires et une masse de travailleurs et consommateurs dociles et au comportement prévisible.
Que cela soit intentionnel ou non, l’école d’aujourd’hui est dysfonctionnelle. En dépit de l’évidence, de nombreux parents pensent que l’herbe est plus verte ailleurs : une meilleure classe, une meilleure école, pourquoi pas privée ? Il est possible de limiter les dégâts même si l’on choisit de laisser ses enfants à l’école en réalisant que celle-ci ne devrait pas être la seule ni la principale source de savoir.
Ce qu’on peut faire
L’éducation de guérilla consiste à laisser votre fille lire sa pile de livres de la bibliothèque plutôt que faire ses devoirs. C’est aussi inviter votre massothérapeute à dîner pour que votre fille discute avec lui avant de se lancer dans une formation de masseuse.
L’éducation de guérilla, en résumé, c’est accepter que vous soyez responsable de votre propre éducation. Pour un enfant, cela signifie de penser intensément à ses objectifs et ses valeurs et d’agir en conséquence. Les familles qui choisissent ce type d’éducation ont en général une approche créative de la vie et de l’apprentissage. Elles valorisent aussi l’éducation en en faisant un mode de vie. Ces familles sont s’adaptent aux besoins spécifiques de leurs enfants et les encouragent à poursuivre leurs centres d’intérêt.
Notre définition d’une véritable éducation : la capacité de participer à la grande conversation que représentent la littérature, la science, les arts, l’histoire et les affaires publiques. En fait, comme l’a écrit Jean Piaget :
L’objectif principal de l’éducation dans les écoles devrait être la création d’hommes et de femmes qui soient capables de faire de nouvelles choses et pas seulement de répéter ce que les autres générations ont fait; des hommes et des femmes créatifs, inventifs, qui aiment les découvertes, qui puissent être critiques, vérifient les choses et n’acceptent pas tout ce qu’on leur offre.
Les parents devraient s’impliquer dans l’école de leurs enfants pour voir ce qu’il s’y passe. Ils devraient aussi jeter un œil à ce qu’on leur demande comme devoirs. Le modèle d’éducation traditionnel est dépassé. Le monde d’aujourd’hui ne demande plus une main-d’œuvre uniforme, obéissante et dépendante.
Une chose simple que vous pouvez faire est de présenter à vos enfants différents types de réussite. La réussite à l’école n’est pas systématiquement nécessaire.
L’école limite la créativité, car elle pénalise l’échec alors que l’échec est inséparable du processus d’apprentissage. Pour développer sa créativité, vous devez apprendre à écouter votre voix intérieure. Vous devez aussi accepter d’échouer très souvent et donner plus d’importance à votre opinion de vous-même que celle des autres. Pour toutes ces raisons, encouragez vos enfants à créer qu’il s’agisse d’écrire de petites histoires, faire des maisons d’oiseaux …
Les cinq clés de l’éducation de guérilla
Il faut fournir à l’enfant des opportunités d’apprentissage en les entourant de livres, de jeux, et d’une culture familiale qui favorise la lecture.
Il faut aussi choisir le bon moment et tenir compte de la progression naturelle de l’enfant pour leur soumettre de nouveaux matériels.
Surtout, il faut attendre que l’enfant exprime un intérêt pour quelque chose pour lui fournir un matériel en rapport.
L’enfant doit aussi être libre de déterminer quand, quoi et où lire sans interférences des exigences des adultes.
Enfin, les parents sont là pour soutenir leur enfant, répondre à ses questions, offrir des explications lorsqu’elles sont demandées. Ils sont témoins de ses succès et l’encouragent dans sa progression.
Chaque parent offre à ses enfants, selon des degrés différents, des opportunités, de la patience, de l’attention, de la liberté et du soutien. L’astuce est de réaliser laquelle ou lesquelles des cinq clés posent problème. Certains parents veulent garder la bride sur leurs enfants. D’autres encore imposent leurs activités préférées.
Opportunité
L’exposition aux livres et à la lecture est seulement une partie de l’équation. Tout aussi important, il y a l’introduction aux mondes des arts, de la musique, à la science ainsi que les conversations sur toutes sortes de sujets d’actualité ou intemporels.
Lire
Le goût de la lecture est sans doute ce qu’il y a de plus important à développer chez l’enfant. Pour ce faire, lisez à vos enfants, offrez-leur des livres et qu’ils vous voient lire. Ayez dans votre bibliothèque un bon dictionnaire, une encyclopédie, et toutes sortes de livres pour tous les âges et pour tous les goûts. Allez à la bibliothèque régulièrement. Achetez des livres d’occasion dans les brocantes ou les ventes de garage. Tâchez de vous rappeler les livres que vous avez aimés étant enfant. Si votre enfant aime Star Wars, cherchez des livres sur Star Wars. Peu importe le contenu ou la qualité pourvu que votre enfant lise.
Écrire
Les gens apprennent à écrire non pas en mémorisant les règles de grammaire, mais en étant exposés à de la belle prose et en essayant de l’imiter. Écrivez des lettres. Lisez leurs lettres sans être critique. Il n’y a pas d’urgence à corriger l’orthographe, la syntaxe et la grammaire. Jouez au scrabble et d’autres jeux de mots. Tenez un journal et incitez vos enfants à faire de même. Écrivez en famille des chansons amusantes. Mettez leurs œuvres sur le frigo. Écoutez et discutez les paroles des chansons préférées de vos enfants. Pourvoyez assez de matériel à vos enfants pour se pratiquer à l’écriture. Assistez à des cours d’écriture, des conférences. Allez écouter des auteurs lire leurs livres. Apprenez à écrire si c’est quelque chose qui vous intéresse.
Dialogue
Écoutez attentivement et faites attention à ce que vous dites à vos enfants, car c’est ainsi qu’ils vous imiteront. Faites comme le père de Benjamin Franklin, invitez des gens intéressants à dîner et laissez les enfants écouter et participer.
Expliquez les choses complètement et comme si vous parliez à un adulte lorsque vous parlez de sujets qui vous intéressent.
Les Arts
L’art a une importance plus importante que l’école ne laisse penser. Visitez les musées, les galeries d’art. Les villes subventionnent souvent des studios pour artistes où le public est le bienvenu pour les voir travailler.
Ayez toujours en réserve suffisamment de matériel pour dessiner, peindre. Vous pouvez vous intéresser à l’architecture, la photographie, la couture, à faire des films, à la création de bijoux, la verrerie, etc.
Chantez en famille, jouez de la musique à vos enfants. Si vous en avez les moyens, payez-leur des leçons de musique. Sinon, trouvez un autre arrangement ou apprenez avec eux ! Ayez de nombreux instruments de musique à la maison. Fabriquez-en !
Pratiquez la danse en famille. Allez à des concerts, assistez à des pièces de théâtre. Il y en a souvent à prix modique. Encouragez-les à faire une pièce de théâtre.
Math et logique
Comme l’a écrit John Holt, il est utile de montrer aux enfants la manière dont nous nous servons des nombres en tant qu’adulte : pour mesurer, pour avoir une meilleure compréhension du monde autour de nous, pour décider.
De la même manière que pour le dessin, il faut tout le matériel approprié, il convient d’avoir à portée de la main toutes sortes d’instruments de mesure : thermomètre, baromètre, métronome, montre, chronomètre, balance à peser, etc.
Il y a beaucoup de façons d’encourager les enfants à se familiariser avec les nombres :
- Donnez-leur de l’argent de poche et ouvrir un compte d’épargne
- Jouez à des jeux tels que les échecs, le go ou Mastermind
- Initiez-les aux casse-têtes
- Impliquez-les dans le budget familial.
- Offrez-leur des livres pour créer une affaire ou apprendre à investir.
- Faites des recettes, doublez ou réduisez de moitié les quantités.
Science et nature
Si vous avez un accès à la nature à proximité, profitez-en pour laisser vos enfants l’explorer. Donnez-leur un calepin pour dessiner les insectes ou les plantes qu’ils trouvent. Les bienfaits d’une exposition régulière à la nature sont incommensurables et pas seulement pour l’éducation. Vous pourrez :
- Obtenir des guides peu dispendieux sur la faune et la flore locale
- Faites du camping
- Faites des photos de vos découvertes
- Discutez d’où vient chacun des mets du dîner
- Si vous avez un jardin, transformez une partie pour qu’elle fourmille de vie sauvage
- Utilisez un aquarium pour faire un terrarium
- Commencez à jardiner
Pour ce qui est des sciences naturelles, posez-vous des questions en famille. Pourquoi les avions volent-ils ? Pourquoi le ciel est-il bleu ? Efforcez-vous de réaliser des expériences à la maison. Voici quelques suggestions :
- Procurez-vous un microscope, une loupe et du papier millimétré et pourquoi pas des jumelles pour l’astronomie
- Suivez l’actualité astronomique
- Pratiquez la méthode scientifique
- Si votre enfant est féru d’archéologie, informez-vous auprès de l’université pour savoir quelles fouilles sont ouvertes au public.
- Obtenez des posters d’anatomie
- Collectionnez les minéraux, les fossiles, etc., et laissez-les bien en évidence
Technologie
Vous pouvez offrir des livres sur la technologie et donner de vieux téléphones ou grille-pain à démonter. Des magazines techniques et scientifiques éveilleront leur curiosité et enflammeront leur imagination.
Communauté
Il n’est jamais trop tôt pour exposer vos enfants à la vie en communauté, ce qui leur rendra beaucoup plus tangibles les discussions sur la culture, l’histoire et la politique.
Par exemple, il est bon d’illustrer les différents types d’organisations politiques avec des cas réels autour de vous : vote par consensus, vote à la majorité, système hiérarchique.
Encouragez vos enfants à écrire à leur député s’il y a un sujet qui les préoccupe particulièrement. Discutez avec eux des débats de l’actualité.
Pour mieux comprendre leur propre culture, rien de tel que les voyages même symboliques. Regardez des films étrangers, lisez des contes d’ailleurs. Allez dans des quartiers ethniques. Regardez la télévision de pays étrangers. Devenez membre d’une organisation comme Servas qui permet d’accueillir des voyageurs du monde entier.
Histoire
Recherchez de bons films historiques. Racontez des histoires tirées de votre expérience ou de celles de vos parents ou grands-parents.
Étudiez l’histoire selon un thème à la fois que vous explorerez à fond en famille. Recherchez des films, des livres, des chansons et des musées qui traitent de la période historique qui vous intéresse.
Langues étrangères
Parents et enfants pourraient choisir une langue à étudier en famille. Louer des films en langue étrangère et repasser les autant de fois que nécessaire pour identifier certaines expressions.
Considérer la possibilité d’héberger un étudiant étranger en échange linguistique. Discutez avec vos enfants de leur intérêt à participer eux-mêmes à un programme d’échange linguistique.
Le futur
Vous ne voulez pas enseigner à vos enfants ce qu’il doivent penser, mais comment penser. Soyez un exemple pour eux. Montrez-leur comment vous menez à bien vos projets. Emmenez-les là où vous travaillez si vous le pouvez. Laissez-les voir que vous faites des erreurs, que vous posez des questions, que vous rêvez en grand, que vous êtes persistant.
Parlez avec vos enfants pour les aider à réaliser toutes les options qui s’offrent à eux. Faites des séances d’initiation sur les activités qui les intéressent. Faites aussi des expériences de pleine immersion.
N’oubliez pas que l’horizon d’un enfant est beaucoup plus limité que celui d’un adulte. Répétez-lui souvent qu’il y a plusieurs façons d’approcher ce qui peut l’intéresser. Offrez-lui des suggestions de telles approches.
Patience
Abraham Lincoln a dit que si on avait quatre heures pour couper un arbre, nous serions bien avisés d’en passer trois à affûter la lame de la hache. De même, avec un enfant, il est contre-productif de hâter des apprentissages pour lesquels il n’est pas prêt. Et c’est justement la plus grande faute de l’école de valoriser l’apprentissage précoce.
Il n’y a pas vraiment de bénéfice à aller plus vite que la musique. C’est même tout à fait le contraire. Les enfants qui deviennent indépendants sont ceux qui reçoivent un amour inconditionnel, qui ont toute notre confiance et dont leurs besoins sont couverts. Ce ne sont pas ceux qu’on jette à l’eau en espérant qu’ils s’en sortent.
De quoi a l’air un apprentissage réel ? Son rythme est lent et insouciant. Il est comme hors du temps, détaché des préoccupations habituelles de la performance, de l’échec et de la comparaison avec les autres.
Pour un parent soucieux de l’avenir des enfants, la peur est mauvaise conseillère. Chaque enfant apprend certaines notions à certains âges et il n’y a aucune raison que la séquence soit la même pour un autre enfant. Les parents devraient tempérer leurs craintes. Un enfant peut parler couramment une seconde langue même après 5 ans. Un enfant peut apprendre à lire tardivement, mais devenir un aussi bon lecteur ou meilleur que les autres.
Écrivez ce qui vous fait peur pour démystifier les choses. Si votre enfant perd une année, et après ? Quelle différence cela fait-il dans une vie ? En toute logique, votre enfant devra vivre des moments bien plus pénibles dans sa vie que cela.
De la même façon, si votre enfant est précoce, donnez-lui toute la stimulation ou les opportunités de compétition dont il a besoin.
Voici quelques suggestions :
- Prêtez attention aux signaux qu’envoie votre enfant. Si ce qu’il a à faire le fatigue, vous devriez peut-être vous arrêter.
- Ne faites pas la leçon à vos enfants. Vous risquez de perdre leur attention. Laissez-les plutôt poser des questions. Mieux vaut en dire un peu moins qu’un peu trop.
- Les enfants subissent une énorme pression tout particulièrement ceux qui vont à l’école. Rassurez-les en insistant qu’il n’y a pas d’urgence, peu importe le sujet.
L’intérêt
Comme Goethe l’a écrit :
Personne n’apprend réellement quelque chose que sur ce qu’il aime.
Des cinq clés de l’apprentissage, c’est l’ingrédient le plus important, celui sans lequel rien ne se produit.
Pour découvrir sa vocation, un enfant doit être exposé à une grande variété d’activités. L’école a au moins le mérite d’initier l’enfant à différentes disciplines. Malheureusement, ce dernier n’est pas libre d’aller au bout de ses recherches puisqu’on occupe son temps de façon improductive. Pire, si ses performances sont critiquées, il peut se détourner complètement d’un sujet qu’il l’aurait passionné.
À la maison, une attention particulière doit être portée aux besoins de l’enfant. Il se peut que ceux-ci soient très différents de ces parents de même que pour la personnalité et la façon d’apprendre. Même si la tentation peut être grande de vouloir corriger des faiblesses, il vaut mieux au contraire pour commencer le laisser développer ses forces.
Voici quelques suggestions :
- Apprenez à vous effacer et à ne pas interférer.
- Apprenez à connaître vos enfants mieux qu’ils ne se connaissent eux-mêmes.
- Ne jugez pas ce qui peut les intéresser même si cela peut vous paraître frivole. Ce qui compte est que vos enfants s’intéressent à quelque chose.
Liberté
On parle ici de la liberté de choisir ce qu’on fait et qui on veut devenir. Avec un tel choix vient un nécessaire engagement. Si l’on veut apprendre une nouvelle langue, cela implique d’y consacrer des efforts et du temps.
Le rôle des parents est de montrer aux enfants ce qu’il est possible de choisir et de les informer sur les conséquences de ces choix.
Les parents devraient aussi se montrer clairs sur les domaines où il n’y a pas de choix : se brosser les dents, etc.
Mais il y a une différence entre définir des limites claires, et manipuler ses enfants pour qu’ils fassent ce que vous voulez ou les obliger par la contrainte.
Donnez de la liberté à ses enfants a un double objectif. Cela leur permet de poursuivre leurs centres d’intérêt. Mais surtout, ils ont l’occasion de développer leur boussole interne qui leur servira toute leur vie pour prendre des décisions.
Il n’y a pas de mauvais choix, juste des choix avec des conséquences. Si votre enfant se consacre à sa réussite scolaire, c’est autant de temps en moins pour faire ce qui l’intéresse vraiment. À l’inverse, ceux qui ont appris à lire tardivement ont eu tout le loisir d’observer le monde naturel et d’en tirer des leçons.
Laissez vos enfants déterminer leurs propres objectifs.
Soutien
Voici quelques principes de base :
- Mettez votre masque à oxygène avant de mettre celui de votre enfant. Vous ne devriez pas en faire trop dans votre soutien au point de négliger vos propres besoins et obligations.
- Les activités poursuivies doivent être celles qui ont choisi pas celles que vous voulez.
- Évaluer constamment le soutien que vos enfants pourraient vouloir. S’ils posent une question, vous devriez y prêter attention, peu importe la question.
- Aider vos enfants à identifier leurs forces et leurs faiblesses. Quel mode d’apprentissage leur est naturel ? Quel type de personnalité ont-ils ?
- Préoccupez-vous de leur bien-être avant tout.
Quelques idées simples peuvent aider :
- Accompagnez vos enfants en voiture.
- Donnez de l’argent pour des livres et les activités.
- Devenez une source d’information pour vos enfants, que celle-ci soit dans votre tête ou celle d’une connaissance.
- Écoutez-les.
- Les aider non pas sur le quoi, mais sur le comment atteindre leurs objectifs.
- Faire pour eux des choses pour lesquelles ils ne sont pas équipés.
- Leur apprendre des compétences que vous avez.
- Les encourager à demander ce qu’ils veulent.
- Ne vous limitez pas aux disciplines scolaires dans le soutien que vous offrez.